红树林是生长在热带、亚热带海边的耐盐植物群落，根系发达，有固岸护滩、净化海水和为生物提供栖息地的生态功能。我国非常注重保护红树林，出台了很多保护红树林的措施。但是你可能不知道的是：在红树的世界里，物种也有本土和外来之分。相较之下，更需要我们保护的，其实是本土物种红树。
▎本土红树：红树林里的“原住民”
本土红树是指在特定区域经过长期自然演化，与当地生态环境形成稳定共生关系的物种。它们就像红树林里的“原住民”，比如我国的秋茄（Kandelia obovata）、桐花树（Aegiceras corniculatum）、白骨壤（Avicennia marina）等，都是当地典型的本土红树植物。它们不仅自身特征与当地环境高度适配，还能与当地的鸟、蟹等动物和谐共生。例如，秋茄的种子会在母树上发育成小苗（胚轴）后再脱离母树，待潮水来临便“随波逐流”，找到合适的滩涂扎根生长，完美适应当地潮汐更迭的环境；繁茂的本土红树林及其周边滩涂生境为招潮蟹、弹涂鱼、鹭鸟等众多生物提供栖息和觅食的场所。
▎外来红树植物：被引入的“新成员”
外来红树是指通过人为引种等方式，从原生地引入特定区域的物种。我国红树林中的无瓣海桑（Sonneratia apetala）、拉关木（Laguncularia racemosa），就属于典型的外来物种。这两种外来红树生长迅速、适应性强、成林快，早期被引入我国用于红树林快速造林，作为先锋植物，先在光滩成功定居、生长，并为后续物种的迁入和群落演替创造条件，在沿海还绿复绿中曾发挥过重要作用。但随着新形势下生态文明建设不断深入、红树林质量要求的提高，外来红树的弊端也逐渐显现。
▎无瓣海桑：来自印度洋的“皮实大高个”
无瓣海桑是名副其实的“大高个儿”，能长到20米，放在陆地上都是妥妥的高大乔木，何况在潮起潮落的海水里，可以说相当的“皮实”。它的老家在印度洋沿岸，1985年，我国从孟加拉国引种到海南，用于植树造林。适应能力强且生长迅速的它，几年后就在当地开花结果，随后被广泛培育，在福建、广东、广西、海南等地都能看到它的身影。但是，随着它的扩展，高大的树干会遮蔽本土物种，而且迅速扩张，严重挤压“原住民”的生长空间。
“鹤立鸡群”的无瓣海桑（红圈内为无瓣海桑，红圈外为本土红树林）董迪供底图
“拉帮结伙”的无瓣海桑（高大凸出为无瓣海桑，其余为本土红树林）董迪供图
▎拉关木：美洲来的“超生游击队”
拉关木个头虽没有无瓣海桑大，但它的繁殖方式很有特点，雌雄异株或雌雄同株，能产生大量隐胎生的繁殖体，便于扩散。它的老家在墨西哥及热带美洲、非洲的大西洋沿岸。1999年，我国从墨西哥引种了它，用于快速恢复红树林植被。初期它“高效”地“完成了任务”。但是，由于缺乏原生环境中的天敌和制约因素，导致它在新的环境中过度繁殖，严重挤压本土红树幼苗的生长空间。
快速繁殖的拉关木（黄绿色的为拉关木，其余为本土红树林）孙庆杨供图
如今，我国红树林外来种的问题已逐渐受到各界关注，开展红树林营造或修复时强调选用本土物种，同时还想办法限制无瓣海桑、拉关木的生长扩散，例如从技术上加强攻关、从管理上加强管控，以更好地保护红树“原住民”生存空间，守护好世界东方这片生物多样、风景独特的海岸湿地，维护好红树林生态系统的多样性、稳定性、持续性。