海洋自古以来就与人类的生产、生活及军事活动密切相关。海底蕴藏着丰富的油气资源和各种稀有矿产;众多的自然灾害,如台风、海啸、地震等都发源于海洋和海底;同时海洋也是人类军事活动的主要战场之一。
海洋观测技术作为海洋科学和技术的重要组成部分,在维护海洋权益、开发海洋资源、预警海洋灾害、保护海洋环境、加强国防建设、谋求新的发展空间等方面起着十分重要的作用,也是展示一个国家综合国力的重要标志。随着国家对海洋资源的越来越重视,海洋经济在国民经济中的比重越来越大,这也要求了我国海洋观测仪器仪表和观测技术的发展也需不断突破。